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神経性無食欲症は精神疾患のうち、摂食障害の一種です。一般には拒食症とも言われています。若年層に好発し、ボディ・イメージの障害(自分は太っている、と考えること)、食物摂取の不良または拒否、体重減少を特徴とします。神経性食欲不振症、神経性食思不振症とも言います。
神経性無食欲症は、心理的要因・社会的要因・生物学的要因によって生じます、摂食行動を主な表現形とする精神疾患です。特に、心理的要因（ストレス）によるところが多く、慢性経過をとることが多いようです。
近年、日本において増加傾向にあり、また経過途中で抑うつを伴ったり身体的疾患を合併することもあり、社会に与える影響も大きいです。
典型的な拒食症の患者では、体重を落とすために始めたダイエットで達成感が得られ、体重を落とすことを止められなくなってしまう。低体重であっても自分の体重を多すぎると感じ、さらに体重を減らすことを望みます。鏡を見ても「まだまだ痩せられる」と感じるのみであり、体重が低すぎるとは考えません。
宗教上の理由から断食をする場合、政治的目的から断食によるストライキを行う場合、あるいはカロリーを制限することで長寿が達成できるという健康上の信念を持っている場合に、食事を摂らないか極端に食事の摂取量を減らす例があるが、これらは拒食症ではない。
時に拒食症は、神経性大食症(過食症)や、その他非定型性の摂食障害へと、病像が変化する場合があります。
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